Масленица-большой народный праздник, который завершает череду зимних дней. Традиции и быт русского народа имеют очень интересную самобытную историю.
Масленица-веселая, широкая, боярыня, честная-единственный большой праздник, который не был включен в число христианских торжеств, не получил богословского истолкования, сохранив во многом элементы язычества.
В это время солнце уже поворачивает на лето, зима приближается к концу, все в природе ожидает весны, обновления жизни. Масленичная неделя приходится на восьмую неделю перед Пасхой и называется Сырной, когда запрещается есть мясо, но можно употреблять в пищу рыбу и молочные продукты. На сырной неделе христиане готовятся к Великому посту, который предписывает строгое воздержание в еде. По этому случаю народ сложил поговорку: «Не все коту масленица, будет и великий пост».
Все дни Масленой недели имеют свои названия: понедельник-встреча, вторник-заигрыши, среда-лакомка, четверг-разгул, перелом,широкий четверг, пятница-тещины вечерки, суббота-золовкины посиделки, и наконец, воскресенье-проводы, прощанья, целовник, прощеной день, прощеное воскресенье.
В понедельник справляли встречу Масленицы. Катались с гор на санках, катушках, ледянках, чаще всего парами. Парни сажали девушек к себе на колени, и под веелый девичий визг санки быстро съезжали с горы. Катались даже замужние и пожилые женщины. Другим популярным развлечением были качели, выезды на расписных, богато украшенных и покрытых коврами санях. К дугам обязательно подвешивали колокольчики, лошадей украшали лентами, бумажными цветами. Катались обязательно по кругу-вокруг села, деревни, вокруг площади. В пятницу в таких выездах участвовали молодожены. В понедельник или в четверг готовили куклу- Масленицу. Делали ее из соломы и наряжали в женскую одежду. Куклу устанавливали в сани, до пятницы она стояла на самой высокой горе, а с пятницы масленичный поезд уже катали по деревне.
Вероятно, свое название праздник получил от употребления в эти дни обильной , жирной, масленой, вкусной пищи. Обязательное и непременное угощение на Масленицу-блины, которые готовили каждый день. Первый блин посвящали святому Василию или умершим. Его клали на окно, божницу, крышу дома или на могилу-для умерших родителей, а также давали нищим в память о предках или съедали за упокой усопших. Во многих местах России в масленичные дни молодожены ходили к семьям родных, которые пировали у них у них на свадьбе. Во время обеда придерживались определенной последовательности в чередовании угощений. Обед начинался с блинов, потом подавали «горячее и жаркое», причем обязательно все рыбное, и в заключение-опять блины. В Прощеное воскресенье или в субботу шли на кладбище «прощаться с родителями» и приносили блины. Во многих местах России на Масленицу устраивали спортивные состязания, в том числе кулачные бои, «Взятие снежного городка» и др.
Кульминационный момент-проводы Масленицы. Они совершались в последний день, в воскресенье. Накануне участники собирали старые вещи для масленичного костра. Сжигание вещей и самой куклы Масленицы, которая обряжалась только в старую одежду, символизировало похороны зимы, всего отжившего, состарившегося, и вместе с тем-зарождения весны, новых сил и плодородия.
Наши читатели смогли познакомиться с историей праздника, узнать об обрядах и обычаях, насчитывающих сотни лет и сохранившихся до настоящего времени.
Самые активные посоревновались в прыжках в мешке, в кулачных боях, попробовали удержать равновесие в переноске предметов на голове и конечно поборолись в перетягивании каната. Под масленичные напевы ребята поиграли в ручеек. Эта народная ингра-забава помогала молодым выразить свою симпатию, свои чувства понравившемуся человеку. Поощрением и угощеньем для всех гостей, как это и полагается на Масленицу, стали вкусные масленичные блины по особому рецепту со сметаной.
