12 августа отмечают Всемирный день слонов. Цель его проведения — распространение информации о необходимости защиты и сохранения популяции африканских и индийских (или азиатских) слонов.
И африканские, и азиатские слоны занесены в Международную Красную книгу как виды, близкие к вымиранию. Популяция африканских слонов в дикой природе составляет не более 415 тыс. особей, азиатских — около 50 тыс.
Основные причины сокращения численности слонов — охота, потеря среды обитания, браконьерство.
Слоны — это единственные дожившие до нашего времени представители группы хоботных. Сегодня они являются самыми крупными наземными млекопитающими планеты.
Интересные факты о слонах:
Новорожденный слоненок появляется на свет весом около 100 килограмм. Слониха вскармливает его 4 года.
Она поддерживает своего малыша или подтягивает его хоботом, если надо преодолевать препятствия. Во время долгих переходов, слонёнок держится своим хоботком на хвост слонихи, словно ребенок за руку матери.
На слонят иногда нападают львы. В этом случае в дело вмешиваются слонихи, они храбро бросаются на агрессора и часто обращают его в бегство.
Африканский слон может весить до 6 тонн — это самое тяжелое в наше время сухопутное животное
Днем слоны предпочитают прятаться от зноя: огромная масса слабо рассеивает тепло, вырабатываемое телом. Для охлаждения им служат главным образом широкие уши, которыми слоны ритмично обмахиваются.
А знаете ли вы, почему грязь для слонов целебна? Тонкий слой высохшей грязи на коже слона мешает добраться до неё паразитам.
Сухопутные гиганты обожают «контрастный душ» : приняв в реке ванну или окатив себя водой их хобота, слон часто устраивает себе ещё один «душ» — из пыли.
Таким образом он защищается от паразитов. Их также склёвывают некоторые птицы, приобретшие привычку кататься на спине великана, слон любит воду: при первой же возможности старается окунуться и, как ни странно, хорошо плавает.
Порою слон, как и жираф, предпочитают питаться листьями с верхних веток, дотягиваясь до них хоботом. Впрочем, чтобы добраться до этого корма, он может свалить целое дерево.
Ученые знают, что у слонов превосходная память, благодаря которой они запоминают миграционные пути и находят водоёмы. Замечали, что они проявляют внимание к костям своих сородичей и даже помнят местонахождение «кладбищ слонов». А когда умирает кто-то их их стада, слоны способны горевать.
У этих животных очень крепкие социальные связи : слоны в стаде очень привязаны друг к другу. Если слон заболел или получил травму, другие слоны поддерживают его с боков, помогая идти. Если слон умирает, другие стоят вокруг, трогая его хоботом в надежде, что он ещё встанет. А потом долго не отходят, не давая приблизиться гиенам и стервятникам.
Для чего слону такие бивни? С их помощью он защищается от хищников. А во время засухи может свалить баобаб, чтобы добраться до сочной сердцевины. Бивни — это зубы (верхние резцы) из так называемой слоновой кости. Они растут непрерывно. Возраст слонов оценивают по износу коренных зубов — моляров.
Слоны давно и плотно вошли в человеческую культуру: даже если вы не живёте в тех частях света, где они обитают, то вы всё равно кое-что да знаете об этих гигантах с умными глазами. У слонов нет врагов в дикой природе, кроме одного. И имя ему – человек. Ничто так не вредит животным, как человеческая жажда наживы и полное отсутствие понимания, что у любого поступка есть последствия.
Африканский слон мог исчезнуть как из-за варварского обстрела в XIX — начале XX века ради его бивней, пресловутой слоновой кости, так и по причине резкого изменения людьми его естественных местообитаний. Сейчас слоны живут главным образом в крупных национальных парках , охраняемые егерями и изучаемые зоологами.
К сожалению, этого недостаточно, чтобы исключить истребление животных скрытно действующими браконьерами. Совершенно иная ситуация с индийским слоном, которому никогда не угрожала опасность, поскольку он тысячелетиями служит человеку, да и бивни у него не такие большие.
В Индии слоны пользуются особым вниманием и считаются священными животными. Согласно индуистским традициям любой человек, причинивший слону зло, навлекает на себя проклятие. Ведь Земля держится на четырёх слонах. Также это животное является героем многих индуистских и буддийских притчей и легенд.
Так же и в Таиланде слон – священное животное и национальный символ. Он олицетворяет триединство религиозного духа, короля и народа. Сейчас его изображение есть на тайском военно-морском флаге, а до 1917 года оно было и на государственном.
Больше информации можно найти в ярких и красочных энциклопедиях. Предлагаем познакомиться с познавательной и художественной литературой о гигантах нашей планеты из фонда модельной библиотеки-филиала №9 «Библиокрай», в том числе поступившей в рамках реализации Национального проекта «Культура».
Если вы были внимательны и читали книги об этих удивительных животных, то без труда ответите на вопросы игры и викторины. Дерзайте!
Онлайн-игра «Правда и мифы о слонах»
Викторина «Добрые великаны»
Фото изображений использованы из книжного фонда библиотеки-филиала № 9 ГБУК «ЦБС для детей»:
1. Крэнфорд, Элизабет. Животные. Виртуальная реальность : [для старшего школьного возраста] / Элизабет Крэнфорд ; [перевод с английского Динары Селиверстовой]. — Москва : #эксмодетство : Эксмо, 2022. — 62 с. : цв. ил. — Алфавитный указатель: с. 62.
2. Школьник, Юлия Константиновна. Животные. Панорама нужных знаний : справочное издание : для среднего школьного возраста / Юлия Школьник ; иллюстрации автора. — Москва : Эксмо : Эксмодетство, 2018. — 136 с. : ил.
